In einem Nervenkrimi sicherten sich die Schotten dank eines späten Eigentors von Loris Benito und einer Glanzparade von Kasper Schmeichel den Einzug in die Playoffs der Europa League. Brendan Rodgers sprach von einem „Stück Geschichte“.
Das Spiel: Ein Wechselbad der Gefühle
Pünktlich zum Anpfiff regnete es zwar nicht, aber der Himmel spiegelte die Stimmung im Celtic Park wider: wechselhaft und unerwartet. Kyogo Furuhashi hatte bereits drei Tore erzielt, doch alle wurden wegen Regelverstößen aberkannt. Arne Engels verschoss einen Elfmeter, und als die Young Boys in der 71. Minute durch Jean-Pierre Nsame in Führung gingen, sah es nach einer Niederlage aus.
Doch dann kam das Comeback par excellence: Reo Hatate fand Adam Idah auf dem Weg zum Tor, dessen Schuss vom Torwart abgewehrt und von Loris Benito ins eigene Tor abgefälscht wurde. Es war ein magischer Moment und der Ausgleich in der 89.
Die Reaktionen: Freude über den Erfolg
Der ehemalige Stürmer Chris Sutton bezeichnete das Spiel als „magisch“ und meinte, Celtic habe Glück gehabt, überhaupt Punkte geholt zu haben. Neil Lennon lobte die Leistung seiner ehemaligen Mannschaft als „brillant“, während Johan Mjallby betonte, wie sehr sich die Mannschaft seit der letzten Saison verbessert habe.
Rodgers selbst sprach von einem „Privileg“ und dankte seinen Spielern für ihr Durchhaltevermögen: „Wir wollen dieses Niveau in den nächsten Jahren halten. Wir müssen den ersten Schritt machen und uns qualifizieren, und das haben wir geschafft, was eine fantastische Leistung der Spieler ist.
Die Zukunft: Celtic im Visier des Achtelfinales
Dank dieser Serie von fünf Spielen ohne Niederlage hat Celtic die Qualifikation mit einem Spiel Vorsprung geschafft. Ein Sieg nächste Woche gegen Aston Villa könnte sogar einen Platz unter den ersten Acht und damit den direkten Einzug ins Achtelfinale bedeuten.
Es war ein Abend der Extreme, doch am Ende siegte der Glaube an das Unmögliche. Celtic hat Geschichte geschrieben, Rodgers blickt nach diesem Meilenstein auf den nächsten Erfolg: „Wir wollen dieses Niveau in den nächsten Jahren halten.